美國政府又關門了。美國總統川普與國會民主黨人之間的深度僵持,引發了自1981年以來第15次的美國政府停擺。路透解釋了共和黨與民主黨的訴求,要重啟政府就看雙方能不能協商出結果。
首先,來看共和黨要什麼?川普所屬的共和黨,現在同時控制眾議院與參議院,他們今年已經取得重大預算勝利。7月通過的龐大法案,被稱為「大而美法案」,這法案提高了國防與移民執法的支出,削減綠色能源及其他民主黨列為優先的支出項目,並大幅刪減對低收入與殘障人士的醫療補助計畫,以便支應主要針對富人的減稅措施所產生的經費短缺。
共和黨人也普遍支持白宮試圖收回國會已經批准的部分資金,例如,對外援助與公共廣播經費,儘管這樣做其實削弱了立法機構在支出事務上的憲法權限。
他們表示,願意投票支持一項持續有效的決議,將資助政府運作的資金以目前的水準,延長至11月21日,以爭取更多時間來協商出一個全年協議。
再看民主黨要的是什麼?做為少數黨,民主黨的力量有限。然而,在參議院,要通過大部分法案,100席中至少需要60張贊成票,因此共和黨必須爭取至少七張民主黨議員的票,才能讓任何支出法案過關。
這一次,民主黨利用這個槓桿,推動恢復對「平價醫療法案」(ACA)投保者的擴大醫療補助,他們的提案將永久化原本今年底要到期的加強型減稅措施,並使更多中等收入家庭能夠受惠。
根據無黨派的凱澤家族基金會(Kaiser Family Foundation)的資料,如果這些減稅優惠今年底到期到不再繼續,透過ACA獲得醫療保險的2,400萬美國人當中,許多人的保費將大幅上漲,影響最嚴重的將是由共和黨主導、且未擴大 醫療補助計畫到貧窮居民的州。
民主黨還希望在任何撥款法案中加入條款,禁止川普單方面忽視ACA條款或暫時扣留相關資金。另外,他們也要求撤銷「大而美法案」中對ACA納保的其他限制。
無黨派的國會預算辦公室估算,民主黨提議的這些改變,到2035年可為700萬美國人提供醫療保障,但同時也會在10年間增加6,620億美元的政府健保支出。
國會共和黨議員說,他們願意考慮修正即將到期的減稅措施,但認為應該另外處理,而且要考量目前共和黨版的修正方案,是否會與民主黨的提案有重大差異。共和黨人一向指責民主黨試圖利用臨時撥款法案,為非法居留美國的移民打開獲取政府醫療補助的大門。
國會民主黨人則反駁說,美國法律明文禁止非法居留者獲得健保補助,他們的法案不會改變這一點。