哥倫比亞西部10日發生規模7.4強震，造成嚴重災情，也再度引發外界對環太平洋地震活動的關注。曾在地震發生前示警哥倫比亞可能出現強烈地震活動的地球物理學家史蒂芬·伯恩斯（Stefan Burns）近日警告，近期南美洲接連出現強震，加州未來一段時間的地震風險值得高度留意，尤其南加州分布多條大型活動斷層，一旦發生連鎖性的地殼應力變化，可能提高區域地震活動的不確定性。

南加州斷層密布　專家提醒提高警覺

根據《紐約郵報》報導，伯恩斯認為，哥倫比亞規模7.4強震造成的大規模地殼能量釋放，可能對其他區域的地質應力產生影響。他特別點名美國西岸，認為加州長期累積的地震風險不容忽視，而南加州因多條活動斷層交錯，更是需要密切觀察的區域。

伯恩斯在直播中表示，加州部分主要斷層已經歷相當長時間未出現大型破裂事件，因此未來發生強震的可能性一直存在。他並認為，近期全球地震活動的影響可能需要觀察6個月至1年，這段期間加州居民應提高防災意識。

不過，地震發生時間目前仍無法被科學方法精準預測。大型地震是否會因數千英里外的另一場強震而明顯增加機率，也涉及複雜的地殼應力與板塊運動，因此相關說法仍需與主流地震學研究及官方監測資料交叉檢視。

聖安德烈斯斷層長期被視為最大威脅之一

真正讓加州居民長期擔憂的，仍是橫跨加州的聖安德烈斯斷層（San Andreas Fault）。這條大型斷層系統長約800英里，是太平洋板塊與北美板塊交界的重要構造，也是加州最受到關注的地震來源之一。

加州理工學院地震學家露西·瓊斯（Lucy Jones）過去多次提醒，大型聖安德烈斯斷層地震真正可怕的不只是建築物搖晃，而是可能同時造成高速公路、供水管線、電力、天然氣與通訊系統受損。

大型地震情境模擬顯示，如果南段聖安德烈斯斷層發生大規模破裂，部分地區的強烈搖晃可能持續接近2分鐘。對人口密集的南加州而言，長時間強震除了可能造成建築物損壞，更可能使交通與重要基礎設施受到大範圍衝擊。

「曾預測成功」引發關注　但地震仍無法精準預報

伯恩斯受到關注的另一個原因，是他先前曾公開談及委內瑞拉與哥倫比亞一帶可能出現較強地震活動，並在哥倫比亞此次強震發生前數月提出警告，因此在地震發生後迅速引起網路討論。

然而，「事前警告」與科學上能夠準確預測地震的時間、地點及規模仍是兩回事。目前主流地震學界仍無法精準預測某場大型地震會在何時發生。

對加州居民而言，與其試圖猜測「大地震哪一天來」，更實際的做法仍是提前準備緊急飲水、食物、藥品、照明設備及家庭聯絡計畫，同時固定大型家具並了解住家附近的避難與疏散方式。

哥倫比亞強震是否真的意味著加州即將迎來「大地震」，目前沒有足夠科學證據可以下此結論；但加州本來就是全球地震風險較高的地區之一。這次南美強震再次提醒民眾：大地震無法精準預告，但防災準備可以提前做好。

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