美國房市近年持續受到高利率壓力籠罩,對準備購屋或等待再融資的民眾而言,最關心的問題莫過於:房貸利率究竟何時才會明顯下降?
根據《Yahoo Finance》整理的市場分析,美國房貸利率未來數年的走勢仍存在高度不確定性。到了2030年,30年期固定房貸利率可能落在約5%左右,也可能仍維持在6%以上。真正決定利率方向的關鍵,不只是聯準會(Fed)是否降息,更取決於通膨、美國財政赤字、10年期公債殖利率,以及房貸擔保證券(MBS)市場是否恢復正常。
美國30年期固定房貸利率雖然不是由聯準會直接決定,卻與10年期美國公債殖利率具有高度連動性。
原因在於,金融機構在決定房貸價格時,除了參考長期無風險利率,也必須考慮借款人違約、提前還款以及市場波動等風險,因此房貸利率通常會高於10年期美債殖利率。
2010年至2020年間,兩者利差多數時間低於2個百分點,有時甚至接近1.5個百分點。然而,2022年至2024年間,受到聯準會量化緊縮、MBS市場需求轉弱以及利率大幅波動影響,利差一度擴大至約2.5個百分點。
隨著金融市場逐漸適應新的高利率環境,這項利差自2025年底開始朝正常水準收斂。若未來持續縮小,即使10年期美債殖利率沒有大幅下降,房貸利率仍有一定下調空間。
較樂觀的預測認為,到了2030年,美國30年期固定房貸利率可能下降至約5%。
這項情境建立在幾個重要條件之上:首先,美國通膨必須逐步回到聯準會設定的2%目標附近;其次,經濟能夠完成「軟著陸」,也就是在控制物價的同時避免陷入嚴重衰退。
如果通膨穩定下降,聯準會就有更大的降息空間,市場長期利率也可能隨之回落。假設10年期美債殖利率降至約3.3%,同時MBS市場恢復正常、房貸與美債之間的利差縮小,30年期房貸利率便有機會回到5%左右。
這對房市而言將是重要轉折。房貸利率從6%至7%的區間降至5%左右,雖然仍遠高於疫情期間的超低利率,卻足以明顯降低購屋族每月付款負擔,也可能讓部分因高利率而延後買房的需求重新進場。
悲觀情境:2027年恐再見7% 2030年仍約6.6%
如果美國通膨長期維持在2.5%以上,加上聯邦政府財政赤字持續擴張,美國政府可能需要發行更多國債籌措資金。當市場必須吸收大量新增公債時,投資人可能要求更高的殖利率作為補償。
在這種情況下,10年期美債殖利率可能長期停留在4.4%至4.6%左右。
此外,如果MBS供應壓力增加、市場波動升高,房貸與公債之間的利差也可能重新擴大。如此一來,30年期固定房貸利率可能在2027年前後重新升至7%左右,即使之後逐漸回落,到2030年仍可能維持約6.6%。
換句話說,即使聯準會未來降息,也不代表房貸利率一定會同步大幅下跌。只要長期美債殖利率居高不下,房貸成本就很難回到過去的低點。
未來幾年影響房貸市場的一大變數,可能來自美國政府本身。
財政赤字擴大意味著政府需要持續增加國債發行量,而龐大的債券供給可能推升長期殖利率。投資人也可能因通膨、政府負債與財政前景的不確定性,要求更高的「期限溢價」。
因此,即使聯準會調降短期政策利率,10年期、20年期甚至30年期美債殖利率也未必會以相同比例下降。
這也是未來房貸利率預測最大的變數之一:Fed可以影響短期利率,卻無法完全控制長期債券市場。
目前多項預測也顯示,美國長期利率可能維持在比疫情前更高的位置。
德勤全球經濟學家Michael Wolf預估,聯邦基金利率可能在2027年中逐步回到約3.125%的中性水準,而10年期美債殖利率從2027年第三季至2030年底可能維持在3.9%左右。
高盛的長期分析則認為,10年期美債殖利率未來仍存在上升壓力,到2035年可能達到4.5%。
美國國會預算局(CBO)的預測同樣沒有看到長期利率大幅回到疫情前低點,預估10年期美債殖利率在2026年底約為4.1%,到2030年可能逐步升至約4.3%。
這些預測雖然存在差異,卻共同指向一個趨勢:未來美國可能進入一個「利率比過去十年更高」的新常態。
對許多美國屋主而言,2020年至2021年間2%至3%的30年期房貸利率已成為難以忘記的低利率時代。然而,從目前各項長期預測來看,至少到2030年前,再次出現3%左右房貸利率的可能性並不高。
過去能讓美國房貸利率跌至極低水準,往往伴隨重大經濟危機,或聯準會採取極為寬鬆的貨幣政策。疫情期間就是最典型案例,Fed將政策利率壓至接近零,同時大量購買美國國債與MBS,才創造出罕見的超低房貸環境。
如果未來沒有類似程度的經濟衝擊,市場恐怕很難再次看到如此便宜的房貸資金。
因此,美國房貸市場未來真正的問題,可能已不再是「何時回到3%」,而是5%至6%的房貸利率,是否會成為下一個長期新常態。
對購屋族而言,未來幾年最值得觀察的三項指標,就是通膨能否穩定回落、10年期美債殖利率是否下降,以及房貸與美債之間的利差能否繼續收窄。這三項因素,將共同決定2030年前美國房貸利率究竟走向5%,還是繼續停留在6%甚至7%的高檔區間。
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