美國勞動市場持續呈現「低招聘、低裁員」格局。最新數據顯示,7月職缺數小幅回升至727.1萬個,企業招聘活動卻明顯降溫,裁員人數則降至今年1月以來最低。整體就業市場尚未出現明顯惡化跡象,也意味聯準會(Fed)短期內可能有更多空間將政策重心放在仍具黏性的通膨壓力。
美國勞工統計局(BLS)周二(1日)公布7月職缺暨勞工流動調查(JOLTS)。截至7月底,全美職缺數較前月增加8.9萬個,來到727.1萬個,略低於市場預估的730萬至731萬個。值得注意的是,6月職缺數則由原先公布的735.9萬個,大幅下修至718.2萬個。
7月職缺率由6月的4.3%升至4.4%,新增職缺主要集中在製造業、非教育類州及地方政府,以及醫療保健與社會救助產業。
其中,製造業職缺增加7.9萬個,增幅幾乎全部來自耐久財產業,使整體製造業職缺攀升至2023年12月以來最高水準。相較之下,休閒及旅宿業職缺持續下降,降至2021年以來最低,反映不同產業的人力需求正出現明顯分化。
7月企業實際招聘人數減少27.8萬人至505.4萬人,招聘率也由3.4%降至3.2%。其中,專業及商業服務業招聘人數大減18.8萬人,是拖累整體招聘活動的主要因素。
這顯示在通膨壓力及地緣政治不確定性仍高的環境下,美國企業雖然沒有大規模縮減人力,但對增加新員工仍保持相當謹慎。
另一方面,7月裁員及解雇人數減少11.9萬人至166.6萬人,創今年1月以來最低,裁員率也由1.1%降至1%。
製造業解雇人數更降至逾5年來最低水準,顯示企業即使放慢招聘腳步,目前仍普遍傾向保留既有人力。
勞工主動離職率則小幅降至1.9%,反映勞工對轉換工作的意願依舊偏低。通常在就業市場強勁、工作機會充裕時,主動離職率會相對較高,因此目前數據也顯示勞工對尋找更好工作機會的信心已不如前幾年。
儘管Visa、Uber及微軟近期相繼宣布裁員計畫,美國初領失業救濟金人數仍維持低檔,目前尚未看到裁員潮全面擴散至整體經濟。
7月平均每名失業者約對應1.1個職缺,雖遠低於2022年勞動市場最吃緊時約2個職缺的高峰,但勞動供需大致仍處於平衡狀態。
部分經濟學家提醒,JOLTS調查近年回覆率明顯下降,由新冠疫情前約58%降至目前略高於30%,因此單月數據波動可能較大,不宜單憑一份報告判斷美國勞動市場趨勢。
整體而言,目前勞動市場呈現企業「不急著招人、也不急著裁員」,勞工同樣不積極跳槽的僵持局面。這種狀況雖顯示就業市場動能已較疫情後高峰明顯降溫,但尚未出現快速惡化。
Fed主席華許(Kevin Warsh)日前也形容,美國勞動市場「相當穩定」,並大致符合充分就業狀態。
在就業市場仍具韌性的情況下,Fed面對勞動市場的政策壓力相對有限,市場焦點也因此更加集中在通膨。如果未來就業數據沒有突然轉弱,通膨能否持續降溫,可能成為左右Fed下一步利率政策的更重要因素。
根據芝商所FedWatch工具,目前市場預估Fed在9月15日至16日政策會議升息1碼的機率約為66%。
投資人下一個觀察重點將是周五公布的8月非農就業報告。市場目前預估8月新增約5.5萬個工作機會,若數據證實就業市場仍保持穩定,將進一步影響市場對Fed後續利率路徑的判斷。
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