美國矽谷長期占據全球科技創新的核心位置，但隨著人工智慧（AI）產業快速擴張、科技人才跨境流動，以及企業重新評估營運成本與政策風險，加拿大多倫多正逐漸成為北美另一個重要科技聚落。

據美國有線電視新聞網（CNN）4日報導，商業不動產服務公司世邦魏理仕（CBRE）最新年度評比顯示，多倫多已躍居全球第3大科技人才市場，僅次於舊金山與西雅圖。除了完整的AI研究與產業生態系，多倫多相對較低的生活與企業營運成本，以及較穩定的人才流動，也成為吸引科技企業與國際人才的重要條件。

「AI教父」辛頓扎根　奠定多倫多科研優勢

多倫多成為全球AI重鎮並非一夕之間形成，其中的重要推手之一，就是有「深度學習教父」之稱的諾貝爾獎得主辛頓（Geoffrey Hinton）。

辛頓早在1980年代離開美國卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University），轉往多倫多大學任教，投入當時仍屬冷門的機器學習與神經網路研究。

隨著AI技術數十年後迎來爆發性成長，當年聚集在多倫多的研究人才逐漸成為全球AI產業的重要力量。辛頓形容，早期研究這項技術的人不多，因此許多優秀年輕研究者來到多倫多，如今這批人才已成為新一代AI領袖。

除了多倫多大學的科研基礎，由政府、學界及產業共同支持的向量學院（Vector Institute），也成為加拿大AI生態系的重要支柱，協助研究成果進一步走向產業與商業應用。

目前多倫多已吸引Google、Nvidia、Meta、Microsoft等大型科技企業設立據點，周邊同時聚集大量AI新創公司。AI的影響力也開始跨出科技產業，製藥大廠Sanofi今年宣布投資約3億美元，在多倫多建立AI中心。

加拿大加碼AI　力拚降低對美中科技依賴

在全球科技競爭升溫之際，加拿大政府也開始將AI視為國家產業戰略的重要環節。

辛頓指出，如果全球先進科技長期高度集中於美國與中國，對加拿大而言存在戰略風險，因此加拿大需要建立自己的科技與AI能力。

加拿大總理卡尼（Mark Carney）政府已提出國家AI戰略，規劃投入超過20億美元，加強AI研究、教育、基礎建設及產業應用，希望進一步擴大加拿大既有的AI優勢。

美加近年因關稅與貿易政策摩擦升高，加拿大也更加重視本土產業與科技自主能力。在這樣的背景下，多倫多的AI產業地位更加受到關注。

移民政策與成本優勢　吸引國際科技人才

相較美國近年收緊部分移民政策，加拿大對國際科技人才仍具有一定吸引力。

科技產業高度依賴全球人才流動，Nvidia AI軟體資深總監佩希緬科（Gennady Pekhimenko）便舉例，他過去經營新創公司CentML時，曾聘用一名原本任職Amazon的工程師。這名工程師因H-1B簽證續簽遭拒而無法繼續留在美國，之後取得加拿大工作許可。

創投公司Radical Ventures合夥人Jordan Jacobs指出，加拿大較開放的移民環境，有助多倫多吸引不同國家的科技人才；加上多倫多鄰近紐約、芝加哥與華府等主要市場，約一個半小時航程即可接觸龐大的北美消費與企業市場。

舊金山目前仍是全球規模最大的科技人才市場，科技從業人口也比多倫多高約20%。然而，多倫多在住房、醫療、教育及整體生活成本方面具有不同的競爭條件，也使企業在人力成本與人才留任方面擁有一定優勢。

曾任Google矽谷總部員工的科技業高階主管Ray Reddy指出，相較矽谷，多倫多科技人才的流動率較低。矽谷工作機會高度密集，即使員工認同公司的使命與目標，也很容易持續尋找下一個更好的職涯機會。

「加拿大信任」成科技競爭新籌碼

除了成本與人才，多倫多科技業者也認為，加拿大的多元文化與相對穩定的國際形象，正在形成另一項競爭優勢。

加拿大AI公司Cohere共同創辦人Nick Frosst表示，多倫多具有一種「友善辯論」的文化，即使研究者在核心技術問題上意見不同，仍能維持合作與交流。他認為，多倫多並非只有科技從業者組成的單一產業城市，多元人口與文化背景反而有助於刺激不同方向的創新。

另一方面，美國出口管制及科技政策的不確定性，也促使部分國家與企業重新思考對美國科技的依賴程度。報導指出，美國今年6月對Anthropic部分先進AI技術採取出口限制措施後，Cohere接獲的國際客戶詢問明顯增加。

Frosst認為，「加拿大」本身正在成為一種建立信任的品牌。對希望提升科技自主性、降低單一國家技術依賴的政府與企業而言，加拿大AI公司可能因此獲得新的市場機會。

資金不再只看矽谷　多倫多新創募資能力升高

過去科技公司若希望取得大型創投資金，往往必須進入矽谷生態圈，但這項地理限制正在逐漸淡化。

曾任Uber多倫多自駕技術實驗室主管的Raquel Urtasun離職後，在加拿大創辦自動駕駛技術公司Waabi。公司今年稍早完成大規模C輪募資，募資金額超過10億美元，顯示國際資本對加拿大AI與自動駕駛產業的關注持續升高。

Urtasun表示，投資人真正關心的是企業是否有機會成為市場領導者，至於公司位於加拿大或矽谷，重要性已不像過去那麼高。

矽谷短期內仍難以被取代，但多倫多的崛起顯示，全球科技人才與AI資本正在形成更多元的地理布局。從頂尖大學與研究機構、國際人才、科技巨頭，到創投資金與政府政策支持，多倫多已逐步形成完整AI產業鏈。

在美國移民與科技政策持續調整、各國更加重視AI自主能力的情況下，多倫多能否把科研優勢進一步轉化為全球企業與資本聚落，將成為下一階段北美科技版圖的重要觀察指標。

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