美伊衝突推升全球能源市場緊張之際,美國總統川普預告,一旦伊朗戰事結束,國際油價可能出現「急劇下跌」,美國汽油價格也有望快速回落。白宮經濟顧問委員會主席克里斯多福.費倫(Christopher Phelan)則表示,美國如今已從過去高度依賴進口石油的國家,轉變為全球主要能源生產國,甚至可稱為「石油生產超級強權」,因此面對國際能源危機的承受能力已與數十年前大不相同。
費倫指出,先前市場一度出現油價可能飆升至每桶200美元的悲觀預測,但這類極端情境並未發生。他表示,包括白宮經濟顧問委員會在內,也沒有預測油價會衝上200美元;若目前伊朗衝突逐步落幕,原油市場的風險溢價下降,國際油價可能隨之明顯回落。
費倫特別以1979年石油危機作為比較。他回憶,當年自己還是青少年,美國高度依賴進口能源,汽油供應短缺導致加油站大排長龍,他甚至曾替鄰居開車排隊加油賺取報酬。
但近半世紀後,美國能源版圖已大幅改變。隨著國內原油產量提升,美國已躍升為全球最重要的石油生產國之一,對海外能源供應的依賴程度也與1970年代不可同日而語。
費倫認為,這正是目前美國面對國際能源供應衝擊時的一大優勢。即使油價上漲仍會增加消費者、運輸業與企業成本,但美國本身龐大的能源生產能力,可以提供比過去更強的緩衝。
他並將美國能源產量提升的部分政策背景追溯至川普第一任期,認為擴大國內能源開發,有助美國降低海外政治與軍事衝突對本國經濟造成的衝擊。
川普周一也在社群媒體發文,對未來能源價格作出更加樂觀的預測。他表示,一旦美國「贏得與伊朗的戰爭」,國際油價將出現「急劇下跌」,而且跌幅可能相當明顯。
川普進一步預測,美國汽油價格可能回落至每加侖3美元,最終甚至有機會跌破每加侖2美元,並強調相關變化可能在相當短的時間內出現。
不過,實際油價走勢仍取決於戰事發展、全球原油供需、主要產油國政策,以及中東重要能源運輸航道能否恢復正常等因素。
在軍事衝突之外,華府也持續從金融與經濟層面向伊朗施壓。
美國財政部長貝森特(Scott Bessent)9月5日表示,川普政府正在推動一系列措施,試圖進一步孤立伊朗政權,並將相關政策稱為「經濟孤立行動」(Operation Economic Outcast)。
貝森特形容,這是「世界歷史上規模最大的經濟孤立行動」,主要目標是切斷伊朗政府取得資金與國際金融資源的管道,進一步增加德黑蘭面臨的經濟壓力。
與此同時,伊朗國內經濟及民生壓力也持續升高,部分地區傳出燃料供應緊張及加油站排隊情況,加上通膨與就業問題,使一般民眾承受的生活成本壓力更加沉重。
目前美伊情勢仍是牽動全球原油市場的重要變數。如果戰事降溫、能源設施與運輸路線恢復穩定,國際油價確實可能因供應風險下降而回落;反之,如果衝突進一步擴大,能源市場仍可能面臨劇烈波動。
對美國而言,最大的結構性變化在於自身已擁有龐大的石油生產能力。從1970年代高度依賴進口能源,到如今躋身全球主要產油國,美國在面對中東危機時已多了一層能源安全屏障。
川普政府因此將擴大國內能源生產視為降低油價、控制通膨及強化國家安全的重要政策工具。不過,川普所預測的每加侖3美元甚至低於2美元汽油能否實現,最終仍要視戰事何時結束,以及全球原油市場供需如何重新平衡而定。
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