美國經濟動能持續超乎市場預期。9月企業活動加速至逾5年來最強水準,製造業與服務業同步擴張,新訂單與就業明顯升溫,反映強勁內需、人工智慧(AI)投資及國防支出持續支撐美國經濟。
然而,需求快速增長也帶來另一層隱憂。供應鏈壅塞、能源與運輸成本上揚,加上勞動力供應吃緊,正進一步推高企業成本與通膨壓力。在聯準會(Fed)上週才升息1碼後,最新數據再度強化市場對後續升息的預期,美國公債殖利率也隨之走高。
標普全球(S&P Global)周三(23日)公布,美國9月綜合採購經理人指數(PMI)初值由8月的56.0大幅升至58.4,不僅遠高於代表景氣榮枯分界的50,也創下2021年7月以來最高水準,並連續第四個月加速擴張。
標普全球指出,最新PMI表現顯示,美國經濟目前正以相當強勁的速度成長,第三季整體經濟成長率可能達到約4%。
其中,9月服務業PMI由56.5升至58.7,高於市場預期的55.8,創59個月新高;製造業PMI更由53.9大幅攀升至57.0,遠高於市場預估的53.7,寫下52個月來最佳表現。
企業新訂單指數也由55.2升至58.2,創2022年3月以來最高,顯示製造業與服務業需求全面增強,而主要成長動力仍來自美國國內市場。相較之下,商品出口持續下滑,服務出口則僅呈現溫和增長。
標普全球市場財智首席商業經濟學家威廉森(Chris Williamson)表示,美國製造業與服務業目前均呈現強勁成長。若排除疫情解封後一度出現的特殊需求反彈,本月企業活動改善幅度更是2015年初以來最為明顯。
企業活動升溫也帶動招聘需求。9月美國企業就業成長速度達逾4年來最快,其中服務業就業指標升至2022年6月以來最高,製造業招聘力道則創2021年2月以來最強。
強勁的消費支出、AI帶動的大規模企業投資,以及國防相關支出增加,成為支撐美國經濟持續擴張的重要力量,也顯示即使利率處於相對高檔,美國企業與消費者需求仍保持相當韌性。
調查顯示,企業未完成訂單升至2022年5月以來最高水準,意味現有產能逐漸難以消化快速增加的需求;供應商交貨延誤程度也升至2022年7月以來最嚴重。
能源及物流中斷,加上企業難以找到足夠且合適的員工,進一步限制生產能力。雖然大量待處理訂單意味未來數月企業仍有擴大生產與投資的空間,但同時也可能提高企業的定價能力,使通膨降溫更加困難。
更值得注意的是,企業投入價格指數由8月的59.9大幅攀升至66.4,創2022年10月以來最高水準。
受訪企業普遍指出,燃料、運輸及原物料價格上漲是成本增加的主要原因,部分業者也面臨更大的薪資壓力。能源與物流成本若持續居高不下,最終可能轉嫁至商品與服務售價,進一步增加消費端的通膨壓力。
Fed上週才將聯邦資金利率目標區間上調1碼至3.75%至4.00%,並暗示若通膨壓力持續,未來數月仍可能進一步收緊貨幣政策。
最新PMI數據遠強於市場預期後,美國公債殖利率再度走高,市場對Fed下一次會議繼續升息的押注也隨之增加。
最新數據凸顯美國經濟目前面臨的特殊局面:一方面,企業活動、就業與內需展現強大韌性;另一方面,需求過熱、產能不足與成本上升正重新累積通膨壓力。經濟「太強」反而可能迫使Fed維持更緊縮的貨幣政策,使高利率環境延續更長時間。
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