美國通貨膨脹壓力持續籠罩民眾生活，從食品雜貨、汽油、保險到日常用品，各項生活開支不斷增加，讓許多家庭面臨沉重的財務負擔。即使部分民眾擁有穩定工作，仍不得不透過兼職、削減支出，甚至出售家中物品來維持生計。隨著2026年11月美國期中選舉逐漸逼近，物價上漲與生活負擔能力問題，也成為選民最關心的經濟議題之一。

根據10月14日公布的美國9月份通膨數據，過去12個月消費者物價上漲3.7%，高於8月份的3.4%，漲幅亦超出市場原先預期。能源價格居高不下，加上食品及日常生活成本持續攀升，使美國家庭的購買力受到進一步擠壓。

儘管美國經濟仍維持一定程度的活動與成長，但對許多普通家庭而言，經濟數據與實際生活感受之間，似乎存在明顯落差。

一份工作不夠養家 教師每天兼差三份工作

現年46歲的凱瑟琳・沃恩（Kathryn Vaughn）是田納西州西部鄉村地區的一名小學美術教師。過去，她的主要工作是教導學生藝術創作，如今卻必須同時兼顧多份工作，才能勉強支撐一家四口的生活。

沃恩表示，隨著物價全面上漲，家庭日常支出已經超出原本的預算，即使擁有固定薪水，也難以支付所有生活費用。

除了白天在學校任教，她放學後還必須趕往另一份工作，在協助高風險青少年的課後輔導計畫中擔任輔導員。由於她五歲的兒子也能參加這項計畫，因此可以節省一部分課後托育費用。

為了增加收入，她還嘗試各種額外賺錢的方法，包括替珠寶店擔任手部模特兒、透過Facebook二手交易平台出售家中物品，以及在ThredUp和Poshmark等網站轉售衣服。

甚至連替往生者撰寫訃聞，也成為她增加家庭收入的方式之一。

「為了生存下去，我做過一些非常瘋狂的事情。」沃恩坦言，即使如此努力，家庭財務狀況依然十分吃緊。

她的處境反映出美國部分工薪家庭面臨的現實困境：即使成年人持續工作，收入仍可能追不上生活成本增加的速度。

汽油價格逼近每加侖6美元 加州居民購屋計畫受阻

除了食品與日常用品，汽油價格也是許多美國家庭最直接感受到的經濟壓力。

39歲的普納爾・巴夫薩爾（Punal Bhavsar）原本計畫在2026年存足頭期款，實現購買人生第一間房屋的目標。

他原先期待房貸利率逐漸下降，讓自己有機會進入房地產市場，但隨著生活成本持續增加，這項計畫如今變得越來越難以實現。

巴夫薩爾表示，商品價格上漲已經大幅壓縮他的儲蓄能力，而汽油支出更成為最沉重的負擔之一。

由於他的汽車必須使用高級汽油，在加州部分地區，每加侖油價已接近6美元，使日常通勤成本大幅增加。

對需要開車上班的民眾而言，汽油並非可以輕易取消的開支。當油價持續上升，家庭就必須從其他支出中尋找節省空間。

「我原本以為利率會下降，然後就能買房，但現在看來，這個希望可能越來越渺茫。」他說。

面對即將到來的11月期中選舉，巴夫薩爾坦言，自己可能會將汽油價格視為決定投票的重要因素。

他強調，對他而言，最重要的就是政府必須設法控制能源價格，減輕一般民眾的生活負擔。

牛絞肉從2美元漲到8美元 家庭買菜預算翻倍

食品價格上漲同樣正在改變美國人的飲食習慣。

居住在猶他州的凱特琳・格林（Caitlin Green）回憶，七年前剛搬到當地時，母親曾告訴她，如果想準備便宜又方便的家庭餐點，購買牛絞肉是最實惠的選擇之一。

然而，隨著食品價格持續攀升，這項過去被視為經濟實惠的食材，如今也逐漸成為需要仔細考慮才能購買的商品。

格林表示，過去她記得每磅牛絞肉只需約2美元，如今部分商品價格已經上漲至8美元。

為了節省開支，她與丈夫開始改買價格相對便宜的火雞絞肉或雞絞肉，取代原本經常購買的牛肉。

「牛絞肉雖然還不到牛排那樣的奢侈品，但價格已經高到讓我們購買之前必須再三考慮。」她說。

更令她感到壓力的是，夫妻兩人的每月食品雜貨開支，已從過去約200美元增加至400美元，整整翻了一倍。

這意味著，即使家庭人口沒有增加、飲食習慣沒有明顯改變，每個月仍必須拿出更多收入支付基本生活需求。

格林坦言，她知道通膨是經濟運作的一部分，但從未感受過物價在短時間內出現如此明顯的變化。

開學用品、保險費全面增加 家庭被迫取消旅行

除了食品與汽油，子女教育及家庭保險費用也讓許多父母感到吃不消。

田納西州教師沃恩表示，今年孩子開學時，光是五歲兒子的學校用品，就花費了130美元，讓她相當震驚。

為了減少家庭食品開支，她甚至仔細比較自備午餐與學校供餐的成本，最後發現讓兒子在學校購買午餐，反而比每天自己準備更便宜。

原本一家人計畫今年秋天開車前往佛羅里達州探望父母，但在計算汽油及旅途費用後，最終不得不取消行程。

對許多美國家庭而言，這類調整已逐漸成為生活常態。從減少外食、延後購買非必要商品，到取消度假與家庭聚會，民眾正透過各種方式應對持續增加的生活成本。

沃恩無奈表示，除了食品和汽油，汽車保險費也持續上漲，而她還必須負擔兩名子女及家庭其他開銷。

「現在真的很難熬，所有東西都貴得離譜。」她說。

美國消費者信心低迷 民眾對經濟前景感到悲觀

生活成本持續上升，也反映在美國民眾對整體經濟的看法上。

根據蓋洛普（Gallup）經濟信心指數，2026年9月美國經濟信心指數為負40，顯示民眾對目前經濟狀況及未來發展仍普遍抱持悲觀態度。

該指數以負100至正100衡量民眾對經濟的評價，數值越低，代表整體經濟信心越疲弱。

今年5月，這項指數一度下降至負45，創下自2022年以來的低點。

此外，《衛報》（The Guardian）今年夏季進行的一項調查顯示，高達95%的受訪者認為，美國正面臨生活負擔能力危機。

這些調查結果凸顯，儘管就業、企業投資及其他經濟指標可能呈現不同走勢，但一般家庭最直接感受到的，仍是每個月必須支付的帳單是否越來越高，以及薪資收入能否負擔基本生活。

值得注意的是，即使未來通膨率逐漸下降，也不代表商品價格會立即回到過去的水準。通膨降溫通常意味著價格上漲速度放慢，而非整體物價下降，因此先前累積的生活成本壓力仍可能持續存在。

期中選舉倒數 經濟與民生議題成為政治焦點

隨著2026年11月美國期中選舉接近，通膨、汽油價格、住房負擔及家庭購買力，預料將成為影響選民投票意向的重要因素。

對執政者而言，如何穩定物價、降低能源成本並改善民眾生活負擔，將是必須面對的政治與經濟挑戰。

對一般家庭而言，他們最關心的未必是華爾街股市表現或複雜的經濟成長數字，而是每週購買食品需要花多少錢、每天開車上班需要支付多少油費，以及每個月付完房租、房貸和保險後，究竟還能剩下多少收入。

當教師必須同時兼任多份工作、年輕上班族被迫延後購屋計畫、家庭連購買牛絞肉都需要反覆衡量時，物價上漲所造成的壓力，已不只是經濟統計上的數字，而是深刻影響美國民眾日常生活的現實問題。

對沃恩和許多與她處境相似的美國家庭而言，當前最大的願望並非增加奢侈消費，而是希望有一天，單靠正常工作收入，就能安心支付家庭生活所需，不必再為下一張帳單而煩惱。

本文由華人工商資訊組編輯整理，並使用 AI 工具協助潤飾，內容經人工查證與審核／本圖由 AI 協助生成