美國期中選舉出現一股醫療專業人士投入政治的新潮流。根據CNN報導，至少125名醫師、護理師及公共衛生專家投入本屆選戰，創下新高。在長期由法律與商業背景人士占有重要地位的美國政壇，這批來自醫療與公衛第一線的候選人，希望將照顧病患、處理公共危機的經驗，轉化為推動政策的力量。

然而，醫療專業能否成為選舉優勢，仍有待選民檢驗。新冠疫情讓社會看見醫護人員的付出，也讓疫苗、口罩與防疫限制成為政治爭議。如今，他們走上競選舞台，面對的不只是醫療制度改革，更包括如何在立場分歧的社會中重建信任。

疫情改變職涯　從救治病人到參與決策

對部分候選人而言，疫情是一個轉折點。當醫療資源如何分配、防疫措施如何執行，都必須透過政府決策落實時，他們開始意識到，專業知識與政治選擇之間的距離，比過去想像得更近。

醫療工作往往著重眼前的病人，但影響健康的因素，還包括醫療保險、居住環境、食品安全與公共資源。對這些參選者來說，投入政治，是希望從制度層面處理診間裡反覆出現、卻難以單靠治療解決的問題。

這股趨勢也反映在重要選戰中。具有醫療與公衛背景的民主黨人塞德（Abdul El-Sayed）投入密西根州聯邦參議員選舉；南卡羅來納州兒科醫師安德魯斯（Annie Andrews）同樣角逐聯邦參議員；曾任俄亥俄州衛生主管的預防醫學專家艾克頓（Amy Acton），則競選該州州長。

此外，曾任聯邦衛生及公共服務部長的貝塞拉（Xavier Becerra）也投入加州州長選戰。不過，擁有衛生行政或醫療產業經驗，與具備醫師、公衛學位，屬於不同的專業背景，不宜一概而論。

科學家仍獲多數信任　黨派落差卻未消失

醫療與科學背景能否轉化為政治支持，民意調查提供了一個觀察角度。

皮尤研究中心2026年公布的調查顯示，77%的美國成年人表示，非常或相當相信科學家會為公共利益行事，顯示科學專業仍具有一定的社會信任基礎。不過，這種信任存在明顯黨派差異：民主黨及傾向民主黨的受訪者中，90%持此看法；共和黨及傾向共和黨者則為65%。

因此，選民信任科學家，並不代表必然支持具有科學背景的候選人。當專業建議涉及個人自由、經濟利益或政府權限時，政治立場仍可能左右判斷。

尤其疫情期間的停課、營業限制與疫苗政策，至今仍影響部分選民對公衛體系的觀感。對醫療背景候選人而言，如何說明當時的決策、回應民眾的不滿，可能和提出新的政策同樣重要。

專業之外　還要學會傾聽與協商

醫療工作與政治工作並非毫無共通之處。醫師需要理解病患的處境，解釋複雜資訊，並在不同治療選項之間協助做出決定；公共衛生工作則經常需要協調政府、學校、企業與社區，爭取民眾配合。

這些經驗可能成為從政的助力。但進入政治後，專業人士仍必須面對預算限制、利益衝突與價值選擇。科學可以協助釐清風險與政策效果，卻無法單獨替社會決定所有取捨。

若只強調自身專業，卻無法理解民眾對生活成本、工作與自由的顧慮，仍可能難以取得支持。如何把研究證據轉化為容易理解、也能實際執行的政策，將是這批候選人的重要考驗。

能否療癒政治　關鍵在如何運用專業

這波參選潮，讓醫療照護與科學政策在選舉中獲得更多關注，也凸顯公共衛生與日常生活的緊密關係。乾淨飲水、安全食品、交通制度與教育資源，都會影響一個社區的健康與發展。

面對人工智慧治理、能源轉型與氣候風險等複雜議題，政府也需要更多能理解研究證據、辨識不確定性的人參與討論。

然而，醫療背景並不是化解政治對立的保證。這批候選人能否帶來改變，最終仍取決於他們是否願意傾聽不同聲音、公開說明政策依據，並在專業判斷與民主協商之間找到平衡。從診間走向政壇，只是第一步；如何讓專業成為跨越分歧的橋梁，才是接下來的挑戰。

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